卒業に至るプロセスを語る上で避けて通れないのが、2023年春頃から顕著になった「激やせ報道」と「突然の長期休演」です。頬がこけ、髪が白髪混じりになった姿に、視聴者やSNS上では「重病を患っているのではないか」「がん闘病中ではないか」といった心配の声が急速に広がりました。
当時、一部週刊誌の直撃取材に対して神田正輝自身は「ファスティング（断食）を1年半ほど前から取り入れている」と説明していました。しかし、急激な体重減少の背景には、単なる健康法だけでは説明のつかない複合的な要因が存在していました。
2021年12月、一人娘である神田沙也加さんが急逝。計り知れない悲痛の中にあっても、彼はわずか数日後の生放送に出演し、プロとして気丈に笑顔を振りまき続けました。そのときに張り詰めていた精神的な糸と、愛娘を失ったことによる計り知れないグリーフ（悲嘆）の蓄積が、時間差を伴って身体の変化として現れたことは想像に難くありません。
そして2023年11月18日から約2カ月間にわたり「体のメンテナンス」を理由に番組を休演。この休養期間中に徹底的な検査と療養を行い、2024年1月27日に笑顔で生放送へ復帰を果たしました。スタジオに戻った神田正輝は「ゆっくり休めました。今日からまた頑張ります」と語り、病魔に倒れたわけではなく、過酷な心労を乗り越えるための必要なリセット期間であったことを証明したのです。
