ニギハヤミコハクヌシという響きを聞いたとき、古代の歴史や神話に造詣が深い者なら即座にある神の名を思い浮かべるはずだ。それが、日本神話に登場する天孫降臨の神「饒速日命（ニギハヤヒノミコト）」である。
饒速日命は、天磐船（あめのいわふね）に乗って空から飛来したとされる神であり、白い龍の姿に変身して空を飛ぶハクのイメージと色濃く重なる。日本神話における水神や自然神の属性を巧みに織り交ぜながら、自然界の尊厳と人間の破壊的行為の対比を浮き彫りにする手法は、まさに宮崎駿監督の真骨頂と言えるだろう。架空の物語でありながら、どこか古代日本の原風景を感じさせるのは、こうした緻密な伝承の投影があるからに他ならない。
