指原莉乃の恋愛史を語る上で、2012年のあの出来事を避けて通ることはできない。AKB48の主力メンバーとして知名度を急上昇させていた最中に報じられた週刊誌の熱愛スキャンダル。彼女はその逆境を奇貨とし、HKT48への移籍という形で自らのキャリアを劇的にリブートさせた。
常人であればそのまま表舞台からフェードアウトしてもおかしくない局面だった。しかし、彼女は自虐とユーモアを武器にスキャンダルをエンターテインメントへと昇華させた。この規格外の突破力こそが、後に秋元康をも唸らせる稀代のスター・指原莉乃の原点となったのである。当時の過去の熱愛報道は、彼女に「アイドルの殻を破った強靭なリアリスト」という唯一無二のポジションを与える契機となった。
