SNSやネット掲示板を覗くと、夏休み明けのコンクールシーズンには決まって「入賞作品はどう見ても親が大半を描いている」「大人の画力コンテスト化していて不公平だ」という保護者たちの怨嗟の声が渦巻きます。実際、美術系の学校を出た親が下書きから彩色まで徹底指導したと思われる作品が散見されるのも事実です。
しかし、実際の選考現場を長年取材してきた立場から言えば、審査員のプロの目は大人の手出しを極めてシビアに見抜いています。審査員を務める教員や画家たちは、子どもの骨格発達、筆圧、筆のストロークを熟知しています。「線の引き方に迷いがないのに、色の際だけ大人の指先で修正されている」「小学生の語彙とは思えない難解な標語がレタリングされている」といった違和感は、審査台の上ですぐに露見します。
現場の関係者が明かすところによれば、親が手を入れすぎた作品は「技量賞」のような下位の賞でお茶を濁されるか、最悪の場合は選考対象から除外されます。対照的に、文部科学大臣賞や警察庁長官賞といった最高峰の壇上に立つ作品は、線の荒々しさは残しつつも、子ども自身が「危ない！」と感じた瞬間の鼓動がそのまま紙面に定着したような、生々しいリアリティを宿しています。親ができる最大のサポートは、絵筆を握ることではなく、子どもの実体験を言葉として引き出す「壁打ち相手」になることです。
