直訳すれば「消え失せろ」や「ずらかる」を意味する英語スラング「Beat It」。しかし、マイケル・ジャクソンがこの言葉に託したのは、決して相手を突き放すだけの冷酷な挑発ではない。真のメッセージは、無意味なプライドのぶつかり合いを回避し、「生き残るためにその場を去る」勇気を持つことだ。
当時のアメリカ都市部では、ギャングによる抗争やストリートの暴力が社会問題化していた。血気盛んな若者たちは「逃げること＝臆病者」という固定観念に縛られ、命を落としていた。マイケルは楽曲『Beat It』を通じて、あえて「失せろ、逃げろ」と歌い上げることで、無謀な強がりを打ち砕き、逃げることこそが最大の勝利であるという逆転の発想を提示したのだ。
