長年にわたり「一番可愛いキャラクター」の代名詞といえば、王道のミッキー＆ミニー、そして東京ディズニーシーのアイコンであるダッフィーでした。しかし、ディズニー可愛いキャラクターランキング2026年最新の集計データ（主要アンケート調査・SNSエンゲージメント合算）を検証すると、驚くべき地殻変動が確認できます。従来のツートップを脅かし、熱狂的な支持を集めているのがベイマックスとリーナ・ベルです。
取材に応じたテーマパークアナリストは、この逆転現象の背景を次のように分析しています。「かつてのキャラクター消費は『憧れ』や『非日常の魔法』が主軸でした。しかし多忙と情報過多にさらされる2020年代半ば以降、読者や来園者が求めているのは、圧倒的な『無害さ』と『肯定感』です。ベイマックスの持つ純白でふくよかなフォルム、そして一切の悪意を持たず他者をケアする姿勢が、疲弊した現代人の防衛本能を解きほぐしています」。
実際にパーク内のアトラクション「ベイマックスのハッピーライド」周辺では、老若男女問わずハート型のクッションやモチ（猫）のぬいぐるみを手にしたゲストが長蛇の列を作っており、単なる映画の登場キャラクターを超えた「心の拠り所」として定着しています。定番の牙城を崩した要因は、単なるビジュアルの刷新ではなく、時代が求める精神的セラピーの役割を完璧に体現した点にありました。
