動物病院の緩和ケア病棟や在宅医療の臨床現場では、臨終間際の猫が見せる劇的な変化について数多くの症例が記録されています。ある臨床獣医師の手記には、次のような生々しい記録が残されています。
「慢性腎臓病の末期で数日間昏睡状態にあった18歳の老猫が、早朝、突然覚醒したように立ち上がり、仮眠をとっていた飼い主の胸元まで這い上がって喉を鳴らした。驚いた飼い主が抱き上げると、その腕の中で大きく一度だけ息を吸い込み、静かに心肺を停止させた」
このような事例はSNSや体験談サイトでも頻繁に共有され、猫の最期の甘えとスピリチュアルな結びつきとして語られがちです。しかし現場の臨床データを分析すると、そこには猫の臨終直前の変化特有の神経学的動態が確認できます。昏睡から覚醒に至る急変は、呼吸中枢の変容に伴う二酸化炭素ナルコーシス（炭酸ガス中毒）の進行過程や、血圧低下に伴う脳虚血発作が引き起こす異常興奮状態と合致するケースが少なくありません。
とはいえ、それらを生理学的な反射だけで片付けるのは早計です。猫にとって「苦痛の極限」において無意識に選択する行動が、恐怖によるパニックではなく「飼い主の匂いと温もりに触れること」であるという事実は、彼らが生涯を通じて飼い主を生存の絶対的支柱として認識していた証左に他なりません。肉体的な死の直前、飼い主に顔を擦り付けるアロルービング（親愛行動）を見せる背景には、長年培われた深い情動的絆が横たわっています。
