日本のエンターテインメント界において、手話の魅力を決定づけた伝説的ドラマといえば、1995年にTBSテレビで放送された『愛していると言ってくれ』だろう。画家を目指す青年と女優の卵が織りなす繊細な恋愛ドラマは、当時の社会現象となった。
主演を務めた豊川悦司と常盤貴子の熱演は、今なお語り継がれている。当時、豊川悦司は役作りのため猛特訓を重ね、手話の監修スタッフが驚くほどの正確さと情緒を兼ね備えた手振りを習得したという。常盤貴子演じるヒロインが、言葉の壁を越えて心を通わせようと奮闘する姿は、視聴者の胸を強く打った。二人が作中で見せた手話表現は、単なるセリフの置き換えではなく、魂の会話そのものだった。
