なぜ、このようなすり替えが常態化してしまったのか。その背景には、日本国内におけるアサリ漁獲量の記録的な減少と、旺盛な需要の乖離が存在する。中国や韓国から船便で大量輸送された海外産アサリは、主要な港に到着した後、トラックで各地の沿岸部へと運ばれていった。
特に熊本県などの広大な干潟は、かつて全国有数の生産量を誇っていたこともあり、偽装の舞台として利用されやすかった。「浜直し」と呼ばれる、海外産の貝を数週間から数ヶ月間だけ現地の海に沈めて「地元産」と強弁するロンダリング手法である。このような不透明な流通操作が長年見過ごされてきた背景には、産地表示の抜け穴と、現場でのチェック体制の形骸化があった。
