最大の違いは、味のベースと肉の扱い方にある。ボロネーゼは「肉を食べる」ための料理だ。粗挽きの牛肉をフライパンで焼き付けるように炒め、赤ワインと少量のトマト、そして香味野菜（セロリ、ニンジン、タマネギ）と一緒にじっくり煮込む。水分は少なく、仕上がりは肉の旨味が凝縮された茶色いソースになる。仕上げに牛乳や生クリームを加えてコクを出すのも特徴だ。
対するミートソースは「ソースを楽しむ」料理と言える。豚肉や合挽き肉を使い、タマネギなどの野菜をたっぷり入れる。トマト缶やケチャップ、デミグラスソースなどで煮込むため、水分が多くて赤い。砂糖やみりんで甘みを加えることも多く、子供から大人まで親しみやすい、どこかホッとする味わいに仕上がる。
