ソウル地下鉄4号線明洞駅の改札を出た瞬間、コインロッカーのタッチパネル前に立ち尽くす旅行者の列を目撃します。ソウル交通公社の発表や現地管理体制のデータを紐解くと、この「明洞ロッカー難民」の発生には、単なる混雑にとどまらない明確な構造的ボトルネックが存在しています。
明洞駅は地下2階にプラットホーム、地下1階にコンコースと改札口、そして地下ショッピングセンターが広がる構造です。しかし、駅構内に設置されているソウル交通公社運営の無人ロッカーシステム「T-Locker」は、駅の規模に対して極めて限定的な台数しかありません。特に昨今の日本人旅行者の主流である28インチ以上の大型スーツケースが入る「特大型・大型枠」は、構内全体を合わせてもわずか数十個規模にとどまります。
現地での観察調査によると、午前10時のホテルチェックアウト直後、および仁川・金浦両空港からの直行組が合流する午前11時30分前後には、駅構内すべての大型ロッカーが「使用中（赤ランプ）」へと切り替わります。一度埋まったロッカーは、ホテルのチェックイン解禁となる15時〜16時過ぎまでほとんど開きません。つまり、昼前後に明洞駅へノートランジットで到着した場合、構内ロッカーに空きを見つけられる確率は統計的にも壊滅的です。
現地を訪れた日本人旅行者コミュニティ（SNSや渡航検証ログ）でも、次のようなリアルな悲鳴が日常的に記録されています。
「11時過ぎに明洞駅に着いたらロッカーは全滅。空き待ちをする人で溢れかえっていて、結局重い荷物を転がしながら坂道の多い明洞を歩く羽目になり、初日から体力を削られた」（20代女性・旅行者）
現在はこのロッカー争奪戦を回避するため、ソウル交通公社公式の荷物保管・配送サービス「T-Luggage（駅構内・主要提携スポット）」や、アプリ連動型の民間荷物預かりプラットフォーム（LugStay等）、さらには明洞駅直近の民間クロークサービスを事前確保するプロフェッショナルな自衛策が常識化しています。
