「なぜバレーボールの世界ランキングはこれほど頻繁に乱高下するのか」という疑問の答えは、FIVBが導入している「アルゴリズム型レーティングシステム」にあります。
かつての cumulative方式（過去数年間の大会順位に応じた固定配分）とは異なり、現在の仕組みはチェスなどで採用されるイロレーティングをベースにした「試合単位の完全変動制」です。この計算システムには、ファンの直感とは異なる3つの決定的なルールが存在します。
第1に対戦相手との「戦前期待勝率」の差です。試合前の両チームの保有ポイント差から数理モデルが勝率を自動算出します。ランキング上位チームが下位チームと戦う場合、「勝って当然」と判定されるため、勝利しても得られるポイントはごく僅か（+0.5〜+2.0pt程度）にとどまります。
第2に「セットカウント」による傾斜配分です。FIVBの計算式では、単なる勝敗だけでなく以下の係数がかけられます。
- 3-0のストレート勝利：最大ポイントを獲得（期待値通りの完全勝利）
- 3-1での勝利：標準的な獲得ポイント
- 3-2のフルセット勝利：獲得ポイントが大幅に圧縮（場合によっては格下相手だと微増にとどまる）
- 2-3のフルセット敗北：敗戦であってもポイント減算は最小限に抑制
- 0-3のストレート敗北：最大幅のポイント剥奪（-10〜-18ptの急落）
第3に「大会ごとの重み付け係数（マッチファクター）」です。オリンピック本戦が最大の係数（50）を持ち、バレーボールネーションズリーグ（VNL）や世界選手権（45〜40）、大陸選手権（35）と続きます。すなわち、VNLや五輪における1つのストレート負けは、親善試合十数試合分の勝ち点を一瞬で吹き飛ばす破壊力を持っています。
格下相手に「勝ちはしたものの2セット奪われて3-2だった」場合、ポイントがほとんど加算されない一方で、万が一敗れれば一撃で15ポイント以上を失うというハイリスクな構造こそが、ランキング激変の真相です。
