毎年多くの花見客が頭を抱えるのが、ゴールデンウィーク期間中に重なる「和気町藤まつり」の大混雑です。特にピークタイムとなる午前10時から午後14時にかけては、山陽自動車道・和気ICから藤公園へ続く県道が数キロメートルにわたって完全にストップします。現地取材から導き出した、実践的な混雑回避策を整理しました。
まず車でアクセスする場合、「午前8時前」または「16時以降」の入園が鉄則です。開園時間は例年午前8時ですが、まつり期間中は早朝から開門待ちの列ができることもあります。早朝であれば、公園に最も近い無料駐車場へスムーズに入庫でき、澄んだ朝の光の中で人混みを気にせず撮影に没頭できます。
混雑のピーク日（昭和の日〜こどもの日）に訪れるなら、電車の利用が賢明です。JR山陽本線「和気駅」から運行される臨時シャトルバスを利用すれば、ドライバーの渋滞ストレスから解放されます。駅前にはレンタサイクルの拠点も整備されており、吉井川沿いのサイクリングロードを走りながら約20分でアクセスするルートは、旅慣れた観光客の間で密かに支持を集めています。
