キリンラーメンの歴史は、製粉業が盛んであった愛知県碧南市の地域史そのものです。終戦後の食糧難を経て、地元で収穫される良質な小麦を生かした家庭用の即席麺を作ろうと、1965年に小笠原製粉が開発をスタートさせました。
商品名に「キリン」が選ばれた理由は、動物のキリンが持つ「首が長く親しみやすい姿」にあやかり、「末永く愛され、首を長くして待ってもらえるような商品にしたい」という創業者の温かな願いが込められていたためです。昭和の高度経済成長期、西三河地区の家庭には常にこの黄色いパッケージが常備されていました。
実は、同商品は過去にも一度、大手の大量生産即席麺に押されて1995年に生産休止に追い込まれた過去があります。しかし、「あの素朴な味をもう一度食べたい」という地元住民の熱烈な要望を受け、2002年に1回限りの限定生産を実施したところ即完売。これを契機に本格的な復活を果たし、今日まで愛され続けるご当地インスタントラーメンの代表格となりました。
