1990年代初頭、この言葉は空前の変革を迎える。漫画家の武内直子が講談社の少女漫画誌で連載を開始し、東映アニメーションが映像化した『美少女戦士セーラームーン』の誕生だ。主人公が言い放つ名セリフ「月にかわってお仕置きよ」は、日本中を席巻した。
かつて陰惨だった「罰」のイメージは、一転して華やかで爽快な決めセリフへと変貌を遂げた。少女たちが自らの意志で悪に立ち向かい、裁きを下す姿は、国内外のポップカルチャーに決定的な影響を与えた。世界のコンテンツ市場において、ヒロイン像を刷新する象徴的な一幕となったのである。
