多くのファンに衝撃を与えたのが、中島健人のグループ脱退とマリウス葉の芸能界引退というふたつの大きな別れでした。ネット上では様々な憶測や不仲説が飛び交いましたが、公表された一次情報や関係者の証言を丹念に追うと、そこには個々の人生観と誠実に向き合った結果が見えてきます。
まず中島健人の脱退理由についてです。2024年1月8日に発表され、同年3月31日をもってグループを離れることとなった決断の根底には、30歳という年齢を迎えるにあたっての自己変革がありました。中島は公式動画やメディア取材において、「ひとりのアイドルとして、ひとりの役者として、国内外問わず様々な挑戦をしていきたい」と語っています。長年グループの顔として走り続け、妥協のないセルフブランディングを貫いてきた彼が、表現者としての限界を広げるためにあえて居心地の良い場所を飛び出したというのが真相です。メンバー間でも何度も膝を突き合わせて話し合いが行われ、引き留めつつも最後はその背中を押し合って送り出しています。
一方、マリウス葉の引退理由はより根源的な自己実現に根ざしていました。2020年12月の体調不良による活動休止後、マリウスはスペインの大学に留学し、国際関係学や政治学、社会哲学を深く学びました。その過程で「国際社会で困っている人々の役に立ちたい」という志が明確になり、2022年12月31日の東京ドーム公演（カウントダウンコンサート）をもって芸能活動を完全に終了。現在はヨーロッパやアジアを拠点に、社会貢献活動やビジネスコンサルティングに携わっています。引退に際してメンバー5人で出かけた「卒業旅行」の様子が配信されたように、彼らの別れは遺恨によるものではなく、互いの夢を尊重し合った稀有な円満退社でした。
