ちゃんこ鍋の味わいを決定づける最大の要素、それは各部屋に代々伝わるスープの「レシピ」だ。元大関の栃東大裕をはじめ、角界の頂点を目指して熾烈な稽古に励んできた力士たちが食してきたスープには、言葉では語り尽くせない歴史と技術が凝縮されている。
相撲部屋のスープづくりは、早朝の稽古と並行して始まる。大量の鶏ガラを丁寧に下処理し、アクを徹底的に取り除きながら、野菜の甘みをじっくりと抽出する。調味料の加減一つで風味が変わるため、まさに秘伝の技だ。土俵で戦う身体を作り上げるための栄養バランスと、飽きのこない素直な味付け。力士たちの血となり肉となったその味覚の遺伝子が、錦糸町の厨房で今も脈々と受け継がれている。
