今日のようなきらびやかなホビービルへと至る道のりは、平坦なものではありませんでした。秋葉原ラジオ会館建て替えの歴史を紐解くと、そこには秋葉原という街そのものが辿った産業転換の縮図が克明に刻まれています。
始まりは1953年、露店撤廃令によって行き場を失った真空管や無線機器パーツの露天商たちが共同で建設した2階建ての木造店舗でした。その後、高度経済成長只中の1962年に鉄筋コンクリート造の旧本館（地上8階・地下1階）が竣工。日本初の「民間高層電器専門ビル」として誕生し、当時最新のオーディオ機器や電子計測器、マイコンなどを扱う電子立国のシンボルへと昇華しました。
1990年代後半から2000年代にかけて家電量販店の郊外進出やインターネット通販の台頭が進むと、ビルは急速にアニメ・マンガ・フィギュアといったオタクカルチャーの専門店街へと舵を切ります。しかし、半世紀を経て老朽化が進んだ旧ビルは、2011年の東日本大震災を契機に耐震性の観点から閉館・解体を余儀なくされました。
多くのファンに惜しまれながら一度は姿を消したものの、2014年7月、地上10階・地下2階の最新防災機能を備えた現行ビルとして見事に新生オープンを果たしました。真空管からパソコン、そして美少女フィギュアやトレカへ。取り扱うメディアの形は変われど、「時代の最先端カルチャーを物理空間に集積させる」というDNAは、この新生ラジ館にも脈々と息づいています。
