戦国時代、武家の長男として生まれた継国巌勝は、幼少期から「最強の侍」を目指して鍛錬を積んでいました。しかし、忌み子として冷遇されていた弟・縁壱が、生まれて初めて竹刀を握った瞬間に指南役の侍を失神させるほどの天賦の才を持っていたことを知り、強い嫉妬と劣等感を抱きます。
大人になり妻子をもうけて平穏に暮らしていた巌勝ですが、鬼に襲われたところを縁壱に救われたことで、再び侍としての野心が再燃。家族を捨てて鬼狩りの世界へ身を投じ、弟の背中を追いました。
しかし、巌勝はどれほど修練を重ねても日の呼吸を完全に体得することは叶わず、自身の適性に合わせた「月の呼吸」を開眼させるに留まりました。さらに、発現した「痣」によって「25歳までに死ぬ」という過酷な運命を宣告されます。
「このままでは技術を極める前に死んでしまう」「縁壱の領域に永遠に届かない」――その焦燥感と執着の隙を鬼舞辻無惨に突かれ、永遠の生と限界なき鍛錬の時間を求めて鬼化を受け入れたのです。
