ネット上や一部の噂では「針に猛毒が塗られている」と囁かれることもありますが、ヤマアラシの針自体に毒腺や神経毒・出血毒などの毒素は一切含まれていません。
しかし、毒がないからといって決して軽視はできません。針の表面には土壌中の細菌や糞便由来の雑菌が大量に付着しています。微細な返しによって筋肉や内臓の深部まで運ばれた細菌は、体内で激しい化膿や壊死を引き起こし、破傷風や敗血症などの深刻な感染症を誘発します。
もし万が一、動物園の飼育環境や野生下でヤマアラシの針が刺さってしまった場合は、無理に力任せに引き抜こうとすると返しが肉をえぐり、体内で針が破断して破片が残る危険性があります。絶対に素人判断で処置せず、速やかに外科や救急医療機関を受診して適切な切開・抜去手術と抗生剤治療を受けることが鉄則です。
