第1作『アウトレイジ』の物語を理解する上で外せない基軸が、巨大組織「山王会」を頂点とするピラミッド型の支配階層と、その最下層で泥を被らされる武闘派「大友組」の歪な力学です。北野武監督は当時のインタビューで「ヤクザ映画の形を借りた過酷な現代の企業社会の縮図」と語っており、出世競争と足の引っ張り合いが緻密にプロットされています。
第1作におけるアウトレイジ登場人物相関図の核となるのは、山王会本家のトップである関内（北村総一朗）と、狡猾な若頭・加藤（三浦友和）の主従関係です。関内は直参幹部である池元（國村準）に対し、古くからの兄弟分である村瀬（石橋蓮司）率いる村瀬組を締め上げるよう無理難題を突きつけます。池元はその汚れ仕事を自らの傘下である下部組織・大友組へ丸投げしました。
ここで注目すべきはアウトレイジ大友組キャストの重厚な布陣です。組長の大友（ビートたけし）を筆頭に、冷静沈着な若頭の水野（椎名桔平）、インテリヤクザとして頭角を現す金庫番の石原（加瀬亮）、そして武骨な組員である安倍（森永健司）や江木（RIKIYA）らが脇を固めました。大友組は本家からの理不尽な命令を完遂すべく村瀬組を壊滅へと追い込みますが、これこそが関内と加藤によって仕組まれた「共倒れ工作」の序章に過ぎませんでした。
池元は大友組の手柄を横取りした挙句、保身のために大友を破門処分へと追い込みます。怒りを爆発させた大友が池元を射殺したことで、山王会本家による「大友組狩り」が本格化。組織の防波堤として使い捨てられた大友組は瞬く間に包囲され、水野をはじめとする屈強な組員たちが次々と無惨な死を遂げる展開となりました。
