ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーの名誉アソシエイト・ディレクターであり、『レ・ミゼラブル』の世界初演を手掛けた名匠ジョン・ケアードの演出アプローチは、徹底した「演劇的アナログの復権」にありました。昨今の大型エンターテインメントで多用される巨大なLEDスクリーンや過剰なプロジェクションマッピングをあえて退け、舞台上に立ち現れるのは木製の屋台骨、布のうねり、紙吹雪、そして俳優たちの強靭な肉体です。
この世界観を具現化した最大の立役者が、パペット・デザインとディレクションを担当したトビー・オリエです。千尋を呑み込もうとするカオナシの巨大化、虚空をうねりながら飛行する白龍、怪鳥と化す湯婆婆。これらはすべて複数の黒衣（パペッティア）が息を合わせ、木製フレームや布を操ることで命を吹き込まれます。観客は「人間が操っている」ことを視覚的に認識しながらも、次の瞬間にはそのパペットが完全な生命体として呼吸している錯覚に陥ります。
2024年の英ロンドン・コロシアム公演における海外の反応は、まさにこの「アニミズムの具現化」に対する熱狂でした。英紙『ガーディアン』は「日本の民俗信仰とシェイクスピア劇の伝統が奇跡の結婚を果たした」と評し、全編日本語上演（英語字幕付き）という障壁をものともせず、カーテンコールでは毎夜2,300席の客席から割れんばかりのスタンディングオベーションが沸き起こりました。言葉の壁を越え、「生きている舞台芸術」としての強度が世界標準であることを証明した瞬間でした。
