「ぬいぐるみがないと落ち着かない」という感覚は、決して幼稚さや意志の弱さによるものではありません。精神分析や発達心理学の領域では、この現象に対して明確な学術的説明がなされています。
イギリスの精神分析医ドナルド・ウィニコットが提唱した移行対象（Transitional Object）の理論は、人間が母親（養育者）との完全な一体感から離れ、自立していく過程で不安を和らげるために用いる毛布やぬいぐるみを指します。この機制は幼少期特有のものと考えられがちですが、成人後も過度なプレッシャーや環境変化に晒された際、心理的な安全基地として機能することが分かっています。
また、アメリカの心理学界隈で議論されるスヌーピー効果（漫画『ピーナッツ』のライナスが持つ安心毛布に由来）の観点からも、触覚刺激が脳に与える影響は証明されています。柔らかい布地や弾力性のある物体に触れる行為は、脳の視床下部を刺激してオキシトシンの分泌を促し、扁桃体の過剰な興奮を鎮静化させます。このストレス緩和メカニズムこそが、過酷な情報化社会を生きる大人が無意識にぬいぐるみを求める生体反応の正体です。
しかし、これが「安心を得るための道具」から「現実世界の対人関係を完全に遮断するための防壁」へと変質したとき、心のSOSとしてのぬいぐるみ依存症が表面化します。大人がぬいぐるみと寝る心理の深層には、単なる心地よさだけでなく、誰にも傷つけられたくないという強い防衛機制が働いているケースが目立ちます。
