「キーホルダーをジャラジャラたくさん付けると車が壊れる」という話を聞いたことがある読者は少なくないはずです。都市伝説のように語られるこの噂ですが、自動車工学の観点から結論を述べると「物理シリンダーに鍵を差し込むタイプの車両においては紛れもない事実」です。
過去に米国大手自動車メーカーが、走行中にイグニッションキーが意図せず「OFF」位置へ回ってしまう欠陥によって大規模なリコールを起こした事例があります。鍵穴（キーシリンダー）の内部には「タンブラー」と呼ばれる微細な金属ピンが組み込まれており、鍵に吊り下げられたアクセサリーの重量がテコの原理でシリンダー内部に下向きの負荷を与え続けます。国土交通省や海外の安全基準データを検証すると、合計重量が100〜150gを超えるキーホルダーを装着して悪路を走行した場合、走行振動と慣性力によってタンブラーが異常摩耗し、走行中のエンジン停止やシリンダー固着を引き起こすリスクが跳ね上がることが実証されています。
では、プッシュスタート式が標準となった現代のスマートキー車なら、重さを気にしなくてよいのでしょうか。現役のディーラー整備士への取材では、全く別の盲点が浮かび上がりました。
「プッシュスタート車の場合、エンジンシリンダーへの負荷はありません。しかし、重金属のキーホルダーや複数の金属鍵を結束していると、落とした際の衝撃エネルギーが重量に比例して増大します。スマートキー内部のトランスポンダチップやプリント基板のハンダ割れを引き起こし、電波が飛ばなくなってエンジンが始動不能に陥るトラブルが現場で多発しています。スマートキー自体が約40〜60gありますので、付属アクセサリーを含めた総重量は120g以内に抑えるのが安全圏です」（自動車整備工場・チーフメカニックの証言）
