本作の評価を決定づけたのは、鬼束ちひろの突出した表現力です。音楽批評家やファンの間でも、鬼束ちひろの歌唱力評判は当時から極めて高く評価されていました。
彼女の歌声は、繊細なウィスパーボイスから魂を揺さぶるような力強いチェストボイスまで、驚異的なダイナミクスを誇ります。山口百恵の原曲が持っていたクールで孤高なアルトボイスに対し、鬼束ちひろは包み込むような母性と祈りの響きを付加しました。SNSや音楽コミュニティの検証でも、以下のような生の声が寄せられています。
「新幹線に乗ってこのチャイムと歌声を聴くだけで、旅に出た実感が湧いて涙が出そうになる」
「原曲の完成度が高すぎるため、普通ならカバーは比較されて批判を受けやすいが、鬼束バージョンは別格の独立した名曲として成立している」
旅行という非日常における情緒的な解放感を、彼女の声が持つ「倍音成分」と「郷愁」が見事に増幅させていることが、20年以上にわたるロングヒットの要因です。
