第271話。それは約6年にわたる過酷な連載の幕引きであり、少年漫画史に残る静かなフィナーレだった。両面宿儺との死闘を乗り越え、生き残った呪術師たちが歩み出す日常。劇的なカタルシスや過剰な説明を削ぎ落とし、淡々と描かれた最終コマに対し、リアルタイムで追っていた読者の感情は激しく揺れ動いた。「これ以上ない美しい結末だ」と称賛する声が上がる一方で、未回収の伏線や語られなかった過去を惜しむ議論が巻き起こったのも鮮明に記憶に残っている。
特に印象的だったのは、呪いの王と呼ばれた存在の最期と、それに接する虎杖悠仁の静謐な眼差しだ。絶対的な悪をただ排斥するのではなく、その悲哀すら内包するかのような描写。王道バトル漫画の構造をことごとく解体し続けた芥見下々らしいラストメッセージは、完結から時間が経った今なお、批評家やファンの間で多角的な考察を生み出し続けている。
