長渕剛が演じた「小川英二」という男の物語を理解する上で、避けて通れないのが作品ごとの時系列とメディアの違いです。多くのファンを熱狂させたこのサーガは、主に3つの作品で構成されています。
発端となったのは、1988年秋にTBS系列で放送された連続ドラマ『とんぼ』でした。ヤクザ組織の抗争と裏切り、男の矜持を描ききった同作の最終回において、英二は路上で凶刃に倒れ、生死不明のまま幕を閉じます。日本中に大きな衝撃を与えたこのラストから9年後、1997年1月24日にフジテレビ系列の『金曜エンタテイメント』枠で放送されたのが『英二ふたたび』です。
『英二ふたたび』では、英二が奇跡的に一命を取り留めていたものの、その後に服役していたという設定から物語が幕を開けます。出所した英二が新たな現実に直面し、葛藤しながら生きる姿を描いた本作は、TBSからフジテレビへキー局を跨いで制作されたドラマ界でも極めて稀なプロジェクトでした。
さらにその2年後、1999年には完結編となる劇場版映画『英二』（工藤栄一監督・東映配給）が公開されます。映画版では舞台を九州・熊本へと移し、密入国ビジネスや新たな組織抗争に巻き込まれていく英二の姿が描かれました。つまり時系列としては、『とんぼ』（1988年・TBSドラマ）→『英二ふたたび』（1997年・フジテレビSPドラマ）→『映画 英二』（1999年・東映劇場映画）という流れで物語が繋がっています。
