筒美が残した足跡は、楽曲の素晴らしさだけに留まらない。彼は日本の音楽ビジネスの構造そのものを近代化した先駆者でもあった。
日本レコード大賞を複数回受賞し、大衆音楽の頂点を極めた筒美だが、そのキャリアの出発点はレコード会社の洋楽ディレクターだった。当時の日本の音楽界は、特定のレコード会社に作曲家が所属する「専属作家制度」が主流だった。しかし筒美はそこから飛び出し、日本におけるフリーランス作曲家の先頭を走ることになる。
日本音楽著作権協会（JASRAC）の分配実績や権利関係においても、筒美の存在はエポックメイキングだった。フリーの作家として各レコード会社と対等に渡り合い、楽曲のクオリティによって自身の価値を証明し続けた姿は、音楽出版業界の近代化を力強く後押しした。作家が自身の生み出した音楽の権利を守り、自立したクリエイターとして活動できる環境を切り拓いた功績は計り知れない。
