高橋の地を語る上で避けて通れないのが、すぐ隣に店を構える「新福菜館」の存在だ。日本屈指の老舗2軒が文字通り壁一枚隔てて隣接し、互いに長蛇の列を作り出す景観は、全国の外食産業を見渡しても極めて異例である。
漆黒のスープと濃厚な醤油のコクが際立つ新福菜館に対し、本家 第一旭は豚骨の澄んだ旨味と醤油のキレで勝負する。この両雄が数十年にわたり切磋琢磨してきた歴史こそが、濃厚かつ繊細な京都ラーメンという独自のジャンルを鍛え上げ、全国区のブランドへと押し上げた原動力に他ならない。地元ファンは「今朝はどちらの気分か」をその日の体調や気分で選び分け、観光客は両店を連食してその圧倒的な個性差に舌を巻く。
