同じ写真を目にしていながら全く異なる色が見える根本的な理由は、人間の脳に備わっている「色恒常性の仕組み（Color Constancy）」にあります。
眼球の網膜は、単に物体から反射された光の波長（RGB）を受信しているにすぎません。しかし、物体は「昼の青空の下」「夕暮れのオレンジの光」「室内の白熱電球」など、環境によって照らされる光の色が常に変化します。もし網膜が捉えた波長そのままを知覚していたら、夕暮れ時のリンゴは茶色に見え、木陰の白いシャツは水色に見えてしまいます。
そこで人間の脳は、進化の過程で「周囲の照明光（環境光）を自動的に推測し、差し引いて物体の本来の色を復元する」という高度な画像処理機能を獲得しました。これが色恒常性です。
あの有名なドレス画像において、脳の推論プロセスは大きく2つに分岐しました：
- 「白と金」に見える人の脳内処理：画像が「窓際の日陰（青みがかった光）の下にある」と脳が無意識に判断。青い成分を照明の光とみなして差し引いた結果、ベース生地を「白」、影の黒レースを「金色」として知覚する。
- 「青と黒」に見える人の脳内処理：画像が「強い人工照明（白〜黄色い光）で照らされている」と脳が判断。黄色い反射光を差し引いた結果、ドレス本体の「鮮やかな青」と「黒いレース」をそのまま知覚する。
つまり、どちらかの目が狂っているのではなく、「周囲の照明環境を脳がどう解釈したか」という無意識の前提条件が真逆だったことが、この論争の本質です。
