市川右團次の経歴を紐解くと、他の歌舞伎役者とは一線を画す特異なバックボーンが浮かび上がります。1963年11月、日本舞踊飛鳥流の家元である飛鳥峯王の長男・武田明暢として大阪に誕生。幼少期より舞台芸術の手ほどきを受け、1972年に三代目市川猿之助（後の二代目市川猿翁）の門下へ入門しました。
1975年に「初代市川右近」を名乗り、スーパー歌舞伎の黎明期から主力を務めた彼は、卓越した身体能力と台本読解力で頭角を現します。その知性を強固に支えたのが、慶應義塾幼稚舎から慶應義塾普通部、慶應義塾高等学校を経て進学した慶應義塾大学法学部での学びでした。
徒弟制度の伝統社会に身を置きながら、慶應という学術環境で論理的思考力と幅広い人間関係を培ったことが、古典の様式美を現代的な言語で解釈する独自の芸風へと結実しています。2017年1月、実に81年ぶりに上方歌舞伎の大名跡である三代目市川右團次を襲名し、同時に屋号をそれまでの「澤瀉屋」から「屋号 高嶋屋」へと改め、名実ともに歌舞伎の屋台骨を背負う存在となりました。
