象のイラストは、利用されるシチュエーションによって求められるテイストが180度異なります。教育・保育の現場、そして制作会社のアートディレクターへの聞き取り取材から、リアルな需要の実態が見えてきました。
都内の認可保育園で主任保育士を務める女性は、日々の園だより作りにおける素材選びの苦労を次のように明かします。
「春の入園案内やおたよりには、子どもや保護者の不安を和らげるために『象イラスト保育園向け』や『象イラスト親子フリー素材』を頻繁に使います。象は体が大きくて優しいイメージがあり、お母さん象が子象を鼻で包み込むような構図は、親御さんに抜群の安心感を与えます。ただ、園の予算上、印刷はすべてモノクロ輪転機。ウェブ上で『かわいい！』と思ったパステルカラーの『象イラスト手書き風』を印刷すると、薄いピンクや水色が潰れて灰色の塊になってしまうのが現場の最大の悩みです」
この証言の通り、教育機関や自治体の現場では「象イラスト白黒素材」や、境界線がハッキリした単色線画の需要が極めて高いのが特徴です。グレーのグラデーションに頼らず、美しい主線で描かれた象のイラストは、コピーやリソグラフ印刷でも潰れず、視認性を維持できます。
一方で、ブランディングやパッケージデザインを手がけるデザイン事務所のチーフデザイナーは、ビジネス用途でのトレンドを語ります。
「高級感や知性、グローバルな印象を演出したい案件では、デフォルメされた愛らしい象ではなく、『象イラストシルエット』や緻密な『象イラストリアル』の線画を採用します。たとえばオーガニックコスメや紅茶のパッケージ、北欧風のインテリア雑貨では、過度な表情を排した象のシルエットが、安定感と洗練を同時に届けてくれます。ターゲット層の年齢と購買動機に合わせて、タッチを厳密に使い分けることがデザイナーの腕の見せ所です」
