数多くのベネッセハウスオーバル宿泊記や、SNS・宿泊予約サイトに寄せられたベネッセハウスオーバル評判と口コミを精査すると、宿泊者が共通して言葉を失う瞬間が存在することがわかります。それは「夜」と「早朝」の表情です。
日没後、水盤の外周にあるベネッセハウスオーバルバーに明かりが灯ります。このバーはオーバル宿泊者だけがオーダーできる特別な空間であり、水面に揺れるわずかな間接照明と、天空に輝く星々を見上げながらグラスを傾ける時間は、滞在者から「人生で最も贅沢な夜」と称賛されています。宿泊者の手記には、「波の音すら届かない標高で、風が水面を撫でる音だけが響いていた」「建築そのものが一つの生命体のように呼吸している感覚を覚えた」といった率直な感動が記されています。
一部の客室の壁には、リチャード・ロングやキース・ヘリングといった巨匠が直島滞在時に直接描いたドローイングが残されています。美術館のガラス越しではなく、自分が眠るベッドのすぐ傍らに本物のアートが存在する日常離れした感覚は、オーバルならではの特権です。
一方で、リアルな滞在者の声からは、手放しの賞賛だけではない現場の制約も浮かび上がってきます。
「モノレールの運行速度が非常にゆっくりなため、急いで移動したいときには少し焦る」「食事のたびにミュージアム棟やテラスレストランへ下りる必要があるため、悪天候の日は移動がやや億劫になる」といった指摘です。オーバルは至れり尽くせりの都市型高級ホテルではなく、あくまで自然と対峙する建築物。その不便さすらも演出の一部として楽しめるかどうかが、満足度の分岐点になっています。
