ベニテングタケの食用を語る上で避けて通れないのが、長野県の北信地域や佐久地域の一部山村地帯に伝わる「塩漬け（塩蔵保存）」の歴史です。なぜこのような危険なキノコを食す文化が根付いたのでしょうか。
その背景には、冬の寒さが厳しく、半年近く雪に閉ざされる山間地帯特有の過酷な食糧事情がありました。動物性タンパク質や保存食が慢性的に不足していた昭和初期以前、秋に山で大量に発生する大型のベニテングタケは、飢えを凌ぐための貴重なバイオマス（食料資源）でした。先人たちは試行錯誤の末、重量比で30%以上の大量の粗塩を用い、重石をかけて数ヶ月から半年以上塩蔵することで水分と共に毒を抜き、食べる直前に流水で完全に塩抜きをしてから煮物や汁物に使うという知恵を編み出しました。
かつて地域誌や郷土史の聞き取り調査では、「茹でこぼした汁を飲むと死ぬ」「漬けた塩水にはハエ一匹寄り付かない」といった恐ろしい教訓が長老たちの口から語られています。命がけの生活防衛から生まれた極限のサバイバル技術であり、決して日常的なグルメとして楽しまれていたわけではありません。
それでは、現在の長野県においてこの文化はどうなっているのでしょうか。2026年現在の地域医療関係者および自治体への取材データによると、伝統的な塩漬け技術を持つ高齢世代の減少に伴い、文化自体がほぼ自然消滅に向かっています。さらに長野県庁や県内各保健所は、公式ウェブサイトや広報誌を通じて「ベニテングタケは毒キノコであり、塩漬けによる毒抜きは安全が証明されていないため絶対に食べないこと」と明確な食用禁止指導を出し続けています。道の駅や農産物直売所で販売されることは法令・衛生指導上あり得ず、過去の民俗慣習がネット上で一人歩きしているのが実態です。
