検索ユーザーの多くが陥りがちな最大の誤解は、「宮崎駿の映画は吉野源三郎の小説をジブリ風にアレンジしたアニメ化作品である」という思い込みです。
実際には、宮崎駿監督は原作小説のストーリーやキャラクターを一切流用していません。鈴木敏夫プロデューサーの証言や当時の制作記録によれば、宮崎監督が企図したのは「吉野源三郎の本に出会ったことで、一人の少年（＝宮崎駿自身の投影）がどのように人生の進路を決めたか」という作家自身の精神史の映像化でした。
劇中で眞人が涙を流しながら吉野源三郎の文庫本を読むシーンがありますが、あれこそが映画と原作小説の唯一の接点であり、宮崎監督から吉野源三郎への最大のオマージュです。映画単体で完結した物語でありながら、吉野氏の「他者を思いやり、自らの足で歩め」という問いかけを、眞人の選択を通じてスクリーン上に具現化させています。
