『崖の上のポニョ』を鑑賞した後に鞆の浦を訪れると、スクリーンの向こう側に広がっていた世界が驚くほど鮮明に立ち上がってきます。現地で体感すべき象徴的なスポットを検証します。
港の南側に堂々と佇む「常夜燈（じょうやとう）」は、安政6（1859）年に建造された鞆の浦の象徴であり、現存する江戸時代の港湾施設としては日本一の高さを誇ります。作中で宗介の父親・耕一が乗る内航貨物船が航行する海、そして船着き場の石段に打ち寄せる波の質感は、まさにこの常夜燈周辺の雁木（がんぎ・階段状の船着き場）そのものです。
物語の象徴ともいえる崖の上にぽつんと建つ「宗介の家」。そのインスピレーション源となった場所が、宮崎監督が実際に滞在した鞆町内の高台エリアです。仙酔島（せんすいじま）や弁天島を一望できる切り立った崖の上には、豊かな緑に囲まれた木造家屋が点在しており、眼下に広がる航路を見下ろす視線は、宗介と母・リサが暮らしたあの家のバルコニーからの眺望と完全に重なり合います。
さらに、リサの軽自動車が猛スピードで駆け抜ける海沿いの狭隘な道路や、津波の後に海面が上昇して家々の屋根すれすれまで水が迫る光景は、山と海に挟まれ、満潮時には潮位が足元まで迫る鞆の浦独特の地勢がダイレクトに反映されています。路地裏に迷い込めば、魚を干す網の匂い、古い板壁、角を曲がるたびに広がる小さな坂道など、ポニョが元気に駆け回った空気がそのまま息づいています。
