事件の舞台となったのは大津市立皇子山中学校だった。当時中学2年生だった男子生徒は、同級生らから執拗な暴行や金銭の要求、さらには自殺の練習を強要されるといった想像を絶する暴虐に晒されていた。しかし、学校側はこれを「悪ふざけ」「遊びの延長」として処理し、生徒が命を絶つまで有効な手立てを打たなかった。
男子生徒の死後、全校生徒を対象に実施されたアンケートには「自殺の練習をさせられていた」「蜂を食べさせられそうになっていた」といった生々しい証言が多数記されていた。だが、大津市教育委員会と学校はこれらを公表せず、事実関係の調査すら打ち切ろうとしたのである。真実を闇に葬ろうとする組織の論理。遺族の悲痛な訴えを退け続けた教育行政の壁はあまりに厚かった。
事態が急変したのは、遺族が滋賀県警察へ被害届を提出し、異例の強制捜査に踏み切った瞬間だ。警察が中学校と市教委に家宅捜索に入り、段ボール箱を次々と押収していく映像は全国に中継され、国民に強烈な衝撃を与えた。学校という聖域が、警察権力の介入を受ける犯罪現場と化したのだ。この顛末は、数々の事件ノンフィクションとして記録され、日本の教育行政史における最大の汚点として刻まれることになった。
