仕事や家事に追われる現代のライフスタイルにおいて、何時間も鍋を見守る余裕がない場合に重宝されるのが圧力鍋です。通常なら下茹でと本煮込みで1時間以上かかる大根や、繊維の硬い牛すじ肉を劇的に柔らかくする手段として極めて有効です。
一般的なおでんの圧力鍋調理時間は、ピンが上がって加圧状態になってから弱火で5分〜8分、その後に火を止めて圧力が抜けるまで自然放置（約15分〜20分）するのが標準的な目安です。この自然減圧のプロセスこそが、前述した「温度が下がる過程で味が染み込む時間」として機能するため、驚くほど短時間で芯まで飴色に仕上がります。
ただし、ここには重大な落とし穴が存在します。練り物やはんぺんは絶対に圧力鍋で加圧してはなりません。密閉された高圧下ですり身を加熱すると、組織が極端に破壊されてボロボロになるだけでなく、はんぺんなどがノズルを塞いで蒸気排出を妨げ、思わぬ事故につながる危険性があります。圧力鍋を使用する場合は、「大根・牛すじ・卵・こんにゃく」のみを加圧調理し、ピンが下がって蓋を開けた後の通常の鍋の状態で練り物を加え、弱火で15分ほど仕上げる「二段階方式」が正解です。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
家庭におけるおでん作りは、かける「時間」と求める「クオリティ」のバランスをどこに置くかで最適な調理法が分かれます。自身の生活スタイルに合わない調理法を選択すると、過度な負担や失敗につながりかねません。
【鍋での段階的調理をおすすめできる人】
週末などに時間を確保でき、料理のプロセスそのものを楽しめる人や、澄んだ出汁と具材ごとの完璧な歯ごたえを追求したい本格派。朝や前夜に仕込みを行い、食べる時間から逆算して「冷ます工程」をスケジュールに組み込める環境にある人に向いています。
【圧力鍋や市販キットの活用を推奨する人】
平日の夕方に短時間で温かい夕食を用意したい共働き世帯や単身者。火加減の監視に神経を使いたくない場合は、大根のみ電子レンジや圧力鍋で急速加熱し、仕上げに市販のパウチ出汁と練り物を合わせて15分温めるハイブリッド方式が、最もタイパが高く失敗のリスクを最小化できます。
