学校検尿で「尿蛋白（＋）」と判定された瞬間、多くの保護者が「腎臓の糸球体が破壊されているのではないか」という最悪のシナリオを想像します。尿中にタンパク質が漏れ出る疾患といえば、IgA腎症やネフローゼ症候群、慢性糸球体腎炎などが代表的であり、これらは放置すれば将来的な腎機能廃絶や人工透析へ直結しかねない危険性を孕んでいるからです。しかし、起立性タンパク尿（起立性蛋白尿）は、これら器質的腎疾患とは根本的に機序が異なります。
腎臓には血液を濾過して尿を作る「糸球体」と呼ばれる微小な血管の毛細血管網が存在します。健康な状態であれば、アルブミンをはじめとする分子量の大きなタンパク質はフィルターの網目を通過できず、血管内へと留まります。ところが、起立性タンパク尿の患者では、立位姿勢を維持したり腰を反らせたりした際に、腎臓周辺の血流動態が物理的に圧迫・偏向を受け、一時的に糸球体内部の圧力が上昇。その圧力差によって、フィルターの網目からタンパク質が一時的に押し出されてしまうのです。
決定的な違いは、「横になると完全に消失する」という一点に集約されます。就寝中の臥位（横たわった状態）では腎静脈の圧迫が解除され、糸球体への負荷が速やかに正常化するため、タンパクの漏出はゼロに戻ります。すなわち、腎臓組織自体が炎症で破壊されているのではなく、姿勢に伴う物理的な血流のアンバランスが生み出す「生理的変調」に過ぎません。それにもかかわらず、学校検尿の一次スクリーニングでは随時尿（日中に採取された尿）が用いられるため、健康な生徒であっても「異常値」として機械的に弾き出されてしまうのです。
