開腹手術を終えた猫にとって、皮膚の縫合部は「激しい違和感と痒みの発生源」に他なりません。ザラザラした猫の舌状突起（糸状乳頭）で一度でも創部を執拗に舐めてしまえば、わずか数分で皮膚は削れ、縫合糸は引きちぎられ、皮下組織が露出して再手術（再縫合）を余儀なくされます。これを物理的に阻止する保護具の運用は、術後管理の生命線です。
まず問われるのが、猫避妊手術後エリザベスカラーいつまで装着し続けるべきかという期間の問題です。原則としての装着基準は、「抜糸が完了するまでの術後7〜10日間」、皮内縫合の場合でも「表皮が完全に閉じる術後7日間」となります。「可哀想だから」「食事の邪魔そうだから」と飼い主が自己判断で短時間だけ外した隙に、目を離したわずか5分で自咬・自壊事故に至った症例は動物病院の現場で後を絶ちません。
従来のプラスチック製エリザベスカラーは防御力に優れる反面、壁にぶつかる音によるパニック、視野の狭窄、ヒゲ（洞毛）が常に圧迫されることによる「ヒゲ疲れ（ウィスカー・ファティーグ）」など、猫に対するストレス強度が極めて高いという弱点がありました。そこで近年主流となっているのが、高機能な「術後服（術後ガードスーツ）」の導入です。
猫避妊手術後術後服の選び方においては、以下の3つの基準をクリアしている製品を厳選する必要があります。
- 排泄口の設計：尿道口および肛門部が完全に開放されており、着用したままの姿勢で排尿・排便しても布地が汚損しない立体裁断構造であること。
- 伸縮性と通気性：綿90％以上かつポリウレタン等の高伸縮繊維が配合され、腹壁の傷口に摩擦を与えず、適度なホールド感があるメディカルグレードの素材であること。
- 拘束感の最適化：過剰にタイトなサイズを選ぶと、猫がその場で横倒しになり四肢を硬直させて一歩も動かなくなる「キャットフリーズ（擬死反応）」を引き起こすため、首周り・胴回り・着丈を術前にミリ単位で計測しておくこと。
ただし、柔軟性が高い猫や過度に神経質な個体の場合、術後服の布の上からでも激しく噛み込んで創部を圧迫したり、無理やり脱ぎ捨てて布を誤飲したりするリスクがあります。「傷口への執着が異常に強い個体」や「軟便傾向があり服を汚しやすい個体」には強固な保護力を持つエリザベスカラー（あるいは軽量布製・クッションカラー）を選択し、「ストレスで摂食拒否に陥る個体」には術後服を優先するなど、愛猫の性格と行動様式に応じた柔軟なトリアージが求められます。
