案内状に記載される「当日は平服でお越しください」という文言。これを日常着や休日のカジュアルウェアと解釈してしまうと、会場の扉を開けた瞬間に大きな後悔を味わうことになります。冠婚葬祭やホテルマナーの領域において、平服とは英語の「Informal（インフォーマル）」に該当し、「正礼装（モーニングやイブニングドレス）や準礼装（タキシードやカクテルドレス）を着る必要はありませんが、公の場にふさわしいきちんとした装いをしてください」という主催者側の配慮に過ぎません。
大手アパレル企業やマナー研修機関が実施した意識調査によると、ホテルの宴席で「平服指定を真に受けてカジュアルな服装で参加し、周囲から浮いて居心地の悪い思いをした」と回答した人は42.8%にのぼります。SNSや相談窓口にも、「デニムとスニーカーで訪れてしまい、受付の時点で穴があったら入りたかった」「オフィスカジュアルのつもりだったが、上司たちが全員ダークスーツで固めていて冷や汗をかいた」といった切実な声が毎年のように寄せられています。
ホテル忘年会平服の真相は、居酒屋の宴会とは一線を画す「略礼装」の精神にあります。会場となるホテルのエントランス、ロビー、宴会場の格調を乱さず、招待してくれた主催者や周囲の同僚に対する敬意を衣服で表現することこそが求められる本質です。
