なぜ天皇杯・皇后杯では、リーグ戦で圧倒的な戦績を収めるトップチームが脆くも足元をすくわれるのでしょうか。現場での綿密な観察と関係者への取材から、天皇杯バレー波乱の理由と勝敗の真相には、明確な「構造的要因」と「心理力学的要因」が存在することが判明しました。
第一の構造的要因は、SVリーグの過密日程による極度のフィジカル疲労です。世界最高峰を目指すSVリーグはホーム＆アウェーの激戦が毎週のように組まれており、主軸選手には代表活動も含めた膨大な運動負荷が蓄積しています。そこへ飛び込んでくるのが、この大会に照準を合わせ、何ヶ月も前からトップチームの映像を徹底解析して弱点を突いてくる大学・クラブ勢です。スカウティングの「情報量の非対称性」が、コート上で予期せぬズレを生み出します。
第二の要因は、スポーツ心理学で説明される「認知的バイアス」と「プレッシャーの非対称性」です。勝って当然と見なされるプロチーム側には「絶対に負けられない」という強烈な防衛心理が働き、身体の微細な強張りや消極的な判断（イップス的なトスのブレやサーブの置きにいくミス）を誘発します。一方、失うものが何もない挑戦者側は「心理的安全性」を保ったまま120％の力で腕を振り抜くことができます。ある名将が会見で漏らした「点差以上に、相手の目の輝きに呑まれてしまった」という告白は、この勝敗の深層を的確に表しています。
