正月飾りを納める最も正統な方法は、神社や地域で開催される「どんど焼き（左義長・お焚き上げ）」へ持ち込み、神聖な煙と共に年神様を天へお見送りすることです。しかし、仕事の都合で日程が合わない場合や、近隣にどんど焼きを行う神社が存在しない都市部では、どのように手放すべきでしょうか。
結論から申し上げますと、神職関係者の見解においても、感謝の念を込めて適切に清めれば、自治体の燃えるゴミ（可燃ゴミ）として処分することは全く問題ありません。罪悪感を抱えてゴミ袋に放り込むのではなく、以下の神道作法に則った手順を踏むことが、精神的な納得と礼節の両立につながります。
自宅でできる「正月飾りの正しい塩清め全手順」
- 素材の分別を行う：橙（だいだい）やウラジロ、松などの天然素材と、裏面のプラスチック留め具、針金、鈴、金銀の水引などを手作業で分解します。自治体の分別ルールを順守することは、地域社会に対する最低限のマナーです。
- 白い紙を広げる：清潔な白い紙（半紙が理想的ですが、新品のコピー用紙や綺麗な新聞紙でも可）をテーブルや玄関のたたきに広げます。
- 飾りを中央に置く：分別した可燃性の飾りを中央に配置します。
- 粗塩で清める（左・右・中央の作法）：神棚に供えるような天然の粗塩を指先にとり、「左、右、中央」の順にひとつまみずつ振りかけます。これは神社でお祓いを受ける際の「修祓（しゅばつ）」と同じ原理です。
- 感謝の祈礼を捧げる：「新年の無事をお見守りいただき、ありがとうございました」と心の中で念じ、軽く一礼します。
- 紙で包み、単独の袋へ収める：白い紙で飾りを丁寧に包みます。ここが最も重要なポイントですが、家庭から出た生ゴミや雑多な生活ゴミと同じ袋に混載してはいけません。清めた飾りだけを単独の指定ゴミ袋に入れ、他のゴミとは一線を画して集積所へ出します。
神道において本質とされるのは、物質そのものへの執着ではなく「年神様への感謝と敬意（誠の心）」です。手順を踏んで丁寧に送り出すことで、年頭の吉兆を損なうことなく、清らかな気持ちで新年の日常へと回帰することができます。
