桃の取り扱いに関しては、インターネット上で誤った常識が定着しているケースがあります。代表的な3つの誤解を正しておきましょう。
誤解1：買ってきたらすぐに冷蔵庫の野菜室で冷やすべき？
これは最も多い間違いです。桃は冷気に弱く、食べる前の常温追熟が基本です。長時間冷やすと甘みを感じる果糖の構造が変化し、香りと甘みが著しく低下します。桃美味しい冷やし方の正解は、「常温で保存し、食べる2〜3時間前に冷蔵庫へ入れる」ことです。
誤解2：桃の皮は絶対に剥かなければいけない？
実は「桃皮ごと食べられるか」という疑問に対し、生産者の多くは皮ごと食べることを推奨しています。桃の皮の周辺にはポリフェノールやカテキン類が豊富に含まれており、産毛を流水と塩で優しく洗い流せば、皮付きのままシャキッとした食感と濃厚な香りを楽しめます。
誤解3：変色防止には濃いレモン汁を直接かける？
桃変色防止レモン汁の使い方として、原液を直接かけると桃本来の繊細な風味が酸味で消えてしまいます。水200mlに対してレモン汁小さじ1/2程度を混ぜた薄いレモン水、もしくは0.5%程度の薄い塩水に1〜2分くぐらせるだけで、ポリフェノールオキシダーゼによる褐変を完全に防ぎつつ風味をキープできます。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
桃の下処理方法を選ぶ際は、ご自身の目的と桃の状態に合わせた見極めが不可欠です。
湯むき・裏ワザをおすすめできる人：
・贈答品や固めの桃を綺麗に剥いてデザートやタルトに使いたい方
・来客用に一切の潰れがない美しい盛り付けを目指す方
・手やまな板を果汁でベタベタに汚したくない方
生の手剥き・皮ごと食しが適している人：
・芳醇な香りと栄養価（アントシアニン等）を丸ごと摂取したい方
・完全に熟し切って指で触れるだけで皮が動く極上完熟桃を味わう方
