加藤茶さんの人生を語るうえで避けて通れない転換点が、2011年6月に発表された妻・加藤綾菜（旧姓：河合綾菜）さんとの再婚です。当時の加藤さんは68歳、綾菜さんは大学を卒業したばかりの23歳。芸能界でも前代未聞となる45歳という年齢差は、日本中に凄まじい衝撃を与えました。
ふたりの出会いは2009年、綾菜さんがアルバイトをしていた六本木の和食料理店でした。常連客として通っていた加藤さんが、清楚で気配りの行き届いた綾菜さんに一目惚れし、半年にわたって手紙を渡すなどのアプローチを重ねたことが恋の始まりでした。当時の様子を綾菜さんは手記や密着ドキュメンタリーで「芸能人の加藤茶さんではなく、一人の不器用で優しい男性として惹かれていった」と述懐しています。
しかし、めでたいはずの慶事は世間の激しいバッシングの対象となりました。インターネット上の掲示板や週刊誌は「財産目当ての結婚」「遺産狙いの後妻」「保険金詐欺ではないか」といった根拠のない誹謗中傷を書き立て、綾菜さんが加藤さんに振る舞った手料理の写真がSNSにアップされるや「脂っこい揚げ物ばかりで早死にさせようとしている」といった悪意に満ちた攻撃が連日殺到しました。自宅のポストには嫌がらせの手紙が投げ込まれ、自転車を壊されるなどの実害まで発生する過酷な状況が数年間続いたのです。
