三沢光晴を語る上で欠かせないのが、高校の後輩であり、パートナーであり、最大の好敵手でもあった川田利明の存在です。全日本時代、二人は「超世代軍」として共闘したのち袂を分かち、リング上で互いの首を折りにかかるような凄まじい対決を繰り返しました。
2000年、ジャイアント馬場の逝去後に勃発した運営方針の対立から、三沢が全選手を率いて全日本を脱退した際、川田は唯一「全日本に残る」という決断を下しました。この選択により二人の間には決定的な亀裂が生じ、絶縁状態が続いたと噂されました。しかし、三沢光晴と川田利明の関係と現在を丹念に取材していくと、表面的な愛憎劇だけではない、プロフェッショナル同士の深甚な敬意が浮かび上がります。
三沢の急逝後、川田はリング上で涙を流し、自身が経営する世田谷区の飲食店『麺ジャラスK』の店内や追悼イベントの場でも、三沢への複雑で切実な思いを語っています。「三沢光晴がいなければ、レスラー・川田利明は存在しなかった。あいつがいたから俺はあれだけの試合ができた」。言葉少なに語られたその述懐は、四天王プロレスという極限の世界を共に生き抜いた者同士にしか分からない魂の連帯を物語っています。
また、毎年の命日や節目に開催される三沢光晴追悼大会におけるネットの反応を見ても、ファンの熱量は衰えていません。SNS上では「三沢さんが命を懸けて守ったノアのリングを今も見続けている」「エメラルドグリーンのマットを見ると今でも胸が熱くなる」といった声が数万件規模で投稿され、ひとりのレスラーの生き様が今なお多くの人々の倫理的支柱として機能していることが分かります。
