インターネット上の掲示板やSNSでは、「LRTができたから宇都宮市は完全に車なしで生活できる」という楽観論と、「いや、車がなければ生活が破綻する」という極論が対立する場面が見られます。現場の取材から見えた結論は、「居住エリアとライフスタイルによって車の必要性が180度異なる」ということです。
JR宇都宮駅東口からLRT沿線（清原工業団地、ゆいの杜など）や、JR駅・東武駅を結ぶ中心市街地に住み、日用品の買い出しや通勤がその軸線上で完結する場合は、カーシェアリングやレンタカーを併用することで「完全マイカーなし生活」が十分に成立します。これは従来の地方中核都市では考えられなかった劇的な変化です。
しかし、LRTの運行ルートから外れる環状線外側のエリアや、大型ショッピングモール（インターパーク宇都宮など）へ頻繁にアクセスする生活を送る場合、依然として一家に1〜2台の自家用車が必要不可欠です。また、宇都宮市は別名「雷都（らいと）」と呼ばれるほど夏季の夕立・激しい雷雨が多く、冬場は「日光おろし」と呼ばれる冷たい北風が吹くため、自転車移動だけに頼る生活設計は天候リスクを伴います。都市の恩恵を最大限に受けるためには、「どこに住み、どの交通手段を主軸にするか」の綿密な生活設計が欠かせません。
【プロの結論】移住・定住をおすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
地方都市移住における失敗を防ぐため、宇都宮市への移住・定住に向いている属性と、慎重な検討が必要な属性を明確に整理します。
【宇都宮市への移住を強くおすすめできる人】
- 都内への新幹線通勤・定期出社を前提としつつ、広い住居とゆとりある子育て環境を求める世帯
- LRT沿線や駅周辺のコンパクトな生活圏で、利便性と地方ののびやかさを両立させたい人
- 製造業、医療・福祉、IT関連など、北関東の旺盛な産業基盤の中で地元転職を目指す人
【移住・定住に慎重な検討が必要な人】
- 完全な自動車運転恐怖症でありながら、駅から遠い格安の郊外物件に住もうとしている人
- 毎日の都内通勤（新幹線代の自己負担、または在来線で片道近2時間の普通列車通勤）を強いられる人
- 都会的な大繁華街の刺激や深夜営業のエンターテインメント施設を日常生活に不可欠とする人
