ファンやメディアの間で時折囁かれる「他球団への電撃移籍」や「現役引退」というショッキングな噂。果たしてその真相はどうなのか。球団関係者や周囲の証言を追跡していくと、全く異なる実態が見えてくる。移籍説に関しては、読売ジャイアンツという看板を背負う象徴的存在である以上、現実的な選択肢として上っているわけではない。
一方で引退説についても、本人のプレーに対する情熱と研ぎ澄まされた打撃感覚がそれを明確に否定している。もちろん、コンディション管理にはかつてないほどの細心の注意を払っているが、それは「長く一線で活躍し続けるための準備」に他ならない。グラウンドでの立ち振る舞いを見れば、燃え尽きるどころか新たな進化を楽しんでいることすら伝わってくる。
