2008年3月、当時ニューヨーク・ヤンキースに所属していた松井秀喜が突然行った結婚発表は、日米の球界に大きな衝撃を与えた。その会見場において、報道陣に提示されたのは本人の写真ではなく、松井自らがクレヨンで描いた愛妻の似顔絵だった。このユニークな対応は、世紀の独占スクープを狙っていたゴシップ誌やワイドショーの意図を鮮やかにかわし、彼の誠実さとユーモアを象徴する語り草となっている。
妻とされる中山愛さんは、元大手スポーツ用品メーカーに勤務していた一般女性で、結婚当時は25歳。松井より8歳年下の彼女は、富山県出身で謙虚かつ社交的な性格として知られる。渡米前に共通の知人を介して知り合い、密かに愛を育んできた。彼女のプロフィールが明かされた際も、名前や年齢などの必要最小限の情報にとどまり、詳細な経歴や顔写真が表に出ることは一切なかった。プライベートを守り抜く強固な姿勢は、ここから始まっていたのだ。
