だが、プロ野球業界の光と影は、あまりにも過酷だった。怪我との戦い、そしてチームの再編。晩年は故障に泣かされ、惜しまれつつも現役生活にピリオドを打つこととなる。グラウンドを去った後に待ち受けていたのは、現役時代以上の困難な試練だった。
引退後の金銭トラブルや逮捕報道は、球界全体に大きな衝撃を与えた。輝かしい実績を持つ元プロ野球選手がなぜ――。ネット上の野球ニュース・コラムでも大きく取り上げられ、ファンの間には悲しみと困惑が広がった。華やかなプロの世界から一転、過酷な現実に直面した背景には、引退後のセカンドキャリア支援の乏しさや、選手を取り巻く環境の危うさが潜んでいたと言わざるを得ない。
